Por Lucia Kassai.

Las exportaciones de crudo venezolano, la principal fuente de ingresos del país escaso de dinero en efectivo, cayeron 24 por ciento en la primera quincena de agosto, aumentando las preocupaciones de que el país no será capaz de cumplir próximos pagos de deuda de US$3.530 millones.

Venezuela exportó 1,27 millones de barriles diarios entre el 1 de agosto y el 15 de agosto, frente a los 1,68 millones del mismo periodo del año pasado, según datos de Aduanas de Estados Unidos y de seguimiento de buques compilados por Bloomberg. Las cargas de Puerto José, Puerto La Cruz y la plataforma en alta mar FSO Nabarima representan en conjunto más de 65 por ciento de las exportaciones de petróleo país.

Hogar de las mayores reservas de petróleo mundo, Venezuela produce un quinto del crudo que genera Arabia Saudita o EE.UU. conforme una ola de nacionalizaciones y retrasos en los pagos han reducido la inversión y el mantenimiento en los yacimientos petrolíferos de Venezuela. La producción cayó a un mínimo de 14 años en julio y hay señales de que podría descender aún más, dijo Russ Dallen, socio gerente de Caracas Capital Markets.

“Toda la máquina se está desmoronando”, dijo en una entrevista telefónica desde Caracas. “Se crea más incertidumbre sobre su capacidad para hacer un pago de la deuda pesada en octubre y noviembre”.

Venezuela y su petrolera estatal Petróleos de Venezuela SA debieran pagar US$3.530 millones en capital e intereses en octubre y noviembre, según datos compilados por Bloomberg.

Las exportaciones de petróleo son la principal fuente de ingresos después de que el gigante petrolero ruso Rosneft PJSC, que ha sido el acreedor más activo de PDVSA en los últimos tres años, indicó que no planeaba adelantar más dinero. Rosneft ha prestado a PDVSA alrededor de US$6.000 millones desde el 2014 a cambio de petróleo y productos.